ABS: acrilonitril butadien estirè

L’acrilonitril butadien estirè (ABS) és un plàstic que és un terpolímer, un polímer format per tres monòmers diferents. L’ABS es fabrica polimeritzant estirè i acrilonitril en presència de polibutadien. L’acrilonitril és un monòmer sintètic format per propilè i amoníac, mentre que el butadiè és un hidrocarbur de petroli i el monòmer d’estirè es produeix mitjançant la deshidrogeneració de l’etil benzè. La deshidrogenació és una reacció química que implica l’eliminació de l’hidrogen d’una molècula orgànica i que és el revers de la hidrogenació. La deshidrogenació converteix els alcans, relativament inerts i, per tant, de baix valor, en olefines (inclosos els alquens), que són reactius i, per tant, són més valuosos. Els processos de deshidrogeneració s’utilitzen àmpliament per produir aromàtics i estirè a la indústria petroquímica. N’hi ha de dos tipus: un és per a l’extrusió de formes i l’altre és un termoplàstic que s’utilitza per a productes modelats. Els compostos ABS solen ser mig estirè amb la resta equilibrada entre butadiè i acrilonitril. L’ABS es combina bé amb altres materials com el clorur de polivinil, el policarbonat i els polisulfons. Aquestes mescles permeten una àmplia gamma de funcions i aplicacions.

Històricament, l'ABS es va desenvolupar durant la Segona Guerra Mundial per substituir el cautxú. Tot i que no va ser útil en aquesta aplicació, es va fer àmpliament disponible per a aplicacions comercials a la dècada de 1950. Avui en dia l’ABS s’utilitza en un grup divers d’aplicacions, incloses les joguines. Per exemple, es fabriquen blocs LEGO® perquè són lleugers i molt resistents. També l’emmotllament a altes temperatures millora la brillantor i la resistència a la calor del material, mentre que l’emmotllament a baixes temperatures resulta en una alta resistència i resistència a l’impacte.

L’ABS és amorf, el que significa que no té una temperatura de fusió real, sinó una temperatura de transició del vidre aproximadament de 105◦C o ​​221◦F. Té una temperatura de servei contínua recomanada de -20◦C a 80◦C (-4◦F a 176◦ F). És inflamable quan s’exposa a temperatures elevades com les produïdes per una flama oberta. Primer es fondrà, després bullirà, i després esclatarà en flames calentes intenses a mesura que el plàstic es vaporitzi. Els seus avantatges són que té una elevada estabilitat dimensional i presenta una duresa fins i tot a baixes temperatures. Un altre desavantatge és que en cremar ABS es produirà una elevada generació de fum.

L’ABS és àmpliament resistent als productes químics. Resisteix àcids aquosos, àlcalis i àcids fosfòrics, alcohols clorhídrics concentrats i olis animals, vegetals i minerals. Però l'ABS és severament atacat per alguns dissolvents. El contacte prolongat amb dissolvents aromàtics, cetones i èsters no dóna bons resultats. Té una resistència climàtica limitada. Quan es crema ABS, genera una gran quantitat de fum. La llum del sol també degrada l’ABS. La seva aplicació al botó d’alliberament del cinturó de seguretat dels automòbils va provocar les recuperacions més grans i costoses de la història dels Estats Units. L’ABS és resistent a una àmplia varietat de substàncies, inclosos àcids concentrats, àcids diluïts i àlcalis. Té un rendiment baix en hidrocarburs aromàtics i halogenats.

Les característiques més importants de l’ABS són la resistència a l’impacte i la duresa. També es pot processar ABS perquè la superfície sigui brillant. Els fabricants de joguines l’utilitzen per aquestes qualitats. Per descomptat, com es va esmentar, un dels usuaris més coneguts d’ABS és LEGO® pels seus colorits i brillants blocs de construcció de joguines. També s’utilitza per fabricar instruments musicals, caps de pals de golf, dispositius mèdics d’accés a la sang, barrets de protecció, canoes d’aigües braves, maletes i fundes de transport.

L’ABS és tòxic?

L’ABS és relativament inofensiu ja que no té agents cancerígens coneguts i no es coneixen efectes adversos per a la salut relacionats amb l’exposició a l’ABS. Dit això, l'ABS normalment no és adequat per a implants mèdics.

Quines són les propietats de l'ABS?

L’ABS és molt resistent estructuralment, per això s’utilitza en allotjaments com ara carcasses de càmeres, carcasses de protecció i embalatges. Si necessiteu un plàstic resistent i econòmic que suporti bé els impactes externs, l'ABS és una bona opció.