Tant el cautxú com la silicona són elastòmers. Són materials polimèrics que presenten el comportament viscoelàstic, que generalment s’anomena elasticitat. La silicona es pot distingir de les gomes per l’estructura atòmica. A més, les silicones tenen propietats més especials que les gomes normals. Les gomes són naturals o es poden sintetitzar. En funció d’això, la silicona es pot diferenciar de la goma.

Goma d'esborrar

En general, tots els elastòmers es consideren gomes en què les dimensions es poden canviar en gran mesura per esforç, i es poden tornar a les dimensions originals després d’eliminar la tensió. Aquests materials presenten una temperatura de transició vítria a causa de la seva estructura amorfa. Hi ha molts tipus de gomes o elastòmers com el cautxú natural, el poliisoprè sintètic, el cautxú d’estirè butadiè, el cautxú nitril, el policlopè i la silicona. Però el cautxú natural és el que ens ve al cap quan considerem les gomes. El cautxú natural s’obté del làtex de l’Heveabrasiliensis. El Cis-1, 4-poliisoprè és l’estructura del cautxú natural. La majoria de les gomes contenen cadenes polimèriques de carboni. No obstant això, les gomes de silicona contenen silici a les cadenes de polímers en lloc de carboni.

Silicona

La silicona és un cautxú sintètic. Es sintetitza modificant el silici. La silicona consisteix en una columna vertebral d’àtoms de silici amb àtoms d’oxigen alternats. Com que la silicona té enllaços silici-oxigen d'alta energia, és més resistent a la calor que altres cautxús o elastòmers. A diferència d’altres elastòmers, la columna vertebral inorgànica de la silicona fa que la seva resistència als fongs i als productes químics sigui més elevada. A més, la goma de silicona és resistent als atacs d'ozó i UV perquè l'enllaç d'oxigen de silici és menys susceptible a aquests atacs que l'enllaç carboni-carboni de la columna vertebral d'altres elastòmers. La silicona té una resistència a la tracció i una força de trencament inferior a les de les gomes orgàniques. No obstant això, a altes temperatures, presenta excel·lents propietats de tracció i esquinçament. Això es deu al fet que la variació de propietats de la silicona és menor a altes temperatures. La silicona és més resistent que altres elastòmers. Aquestes són algunes de les propietats beneficioses de la silicona. Independentment, la durada de fatiga de les gomes de silicona és més curta que les gomes orgàniques. És un dels desavantatges de la goma de silicona. A més, la seva viscositat és elevada; per tant, causa problemes de fabricació a causa de les pobres propietats de flux.
El cautxú s'utilitza per a moltes aplicacions com estris de cuina, electrònica, aplicacions d'automoció, etc., pel seu comportament elàstic. Com que són materials impermeables, s'utilitzen com a segelladors, guants, etc. Les gomes o els elastòmers són materials excel·lents per a aïllaments.
De totes les gomes, la silicona és molt millor per a l'aïllament tèrmic a causa de la seva resistència a la calor. El cautxú de silicona ofereix propietats especials que no tenen les gomes orgàniques.

Silicona vs goma

Goma convencional
Requereix additius tòxics per estabilitzar-se
Conté imperfeccions superficials
Vida corrosiva / curta
Negre
Perible. Degradat per la llum ultraviolada i la temperatura extrema
S’utilitza idealment en aplicacions industrials i d’automoció

Goma de silicona

No requereix additius tòxics
Llis
Durable / Llarga vida
Transparent o del color que vulgueu
No es degrada amb llum ultraviolada ni temperatura extrema
S’utilitza idealment per a aplicacions mèdiques i de processament d’aliments

Conventional Rubber vs silicone rubber

No requereix additius tòxics

A diferència del cautxú, el procés de producció per crear silicona de qualitat no requereix l’addició d’agents estabilitzadors qüestionables. Tot i que els processos de producció de cautxú s’estan adaptant contínuament en els intents de reduir l’ús de cancerígens discutibles, això es reflecteix inevitablement en l’estabilitat del cautxú. Mentre que amb la silicona, el procés de producció és tal, que el material resultant és completament estable sense necessitat d’additius tòxics.

Llis

La ciència bàsica ens diu que al microscopi una superfície llisa és més higiènica que una superfície rugosa / esquerdada. La superfície irregular del cautxú permet que hi hagi gèrmens i bacteris microscòpics a l’interior. Aquest és un problema que només empitjora amb el pas del temps, ja que la goma comença a deteriorar-se, cosa que li permet albergar cada cop més bacteris. La silicona és completament llisa a nivell microscòpic i continua sent-ho durant tota la seva vida, fent-la, sens dubte, més higiènica que les alternatives de cautxú.

Durable / Llarga vida

La vida útil de qualsevol producte s’ha de veure sempre en relació amb el seu cost. Alguna cosa no és necessària barata si necessita reemplaçar-la contínuament. La durabilitat en materials comercials com el cautxú i la silicona és una qüestió financera i un problema higiènic. De mitjana, la silicona dura quatre vegades més que la goma. Amb només el doble del preu del cautxú, això suposa un estalvi econòmic considerable a llarg termini, a més de reduir la molèstia i la mà d’obra per substituir els articles.

Transparent o del color que vulgueu

Hi ha moltes coses a dir sobre transparència. Si es pot veure un problema, es pot solucionar. Si es bloqueja una longitud de tubs de cautxú negre, no hi ha manera de dir exactament on es troba aquest bloqueig. Si el bloqueig està complet, el tub és redundant. No obstant això, potser pitjor seria un bloqueig parcial, restringint el flux, alentint la productivitat i afectant negativament la higiene. La silicona és clara. Els bloqueigs i problemes es poden detectar fàcilment i solucionar immediatament, sense perjudici de la qualitat. Com a alternativa, podeu afegir colorants a la barreja de silicona durant el procés de fabricació per crear el color que vulgueu.

No es degrada amb llum ultraviolada ni temperatura extrema

Tan bon punt qualsevol cosa comença a degradar-se, comença a ser inestable i a provocar contaminants. El cautxú és un material "moribund"; canviant contínuament, es va degradant des del moment en què es produeix i aquest procés s’accelera considerablement per l’estrès, la pressió, els canvis de temperatura i l’exposició a la llum ultraviolada. La silicona no. No és afectat per la llum UV ni per la temperatura extrema. Les fallades eventuals es traduiran en llàgrimes simples, proporcionant una indicació clara de la necessitat de reemplaçar-les, sense causar contaminació a llarg termini.

S’utilitza idealment per a aplicacions mèdiques i de processament d’aliments

Veient les propietats úniques de la silicona en comparació amb el cautxú, és fàcil veure per què la silicona és el material preferit per a aplicacions mèdiques i per a ús dins de la indústria de processament d’aliments. Quan es requereix una acció repetitiva, la naturalesa flexible de la silicona pot suportar tensions i pressions contínues durant un període molt més llarg que el cautxú i sense corroir-se ni esquerdar-se en el procés. Això comporta menys contaminació, estalvis econòmics i un entorn més higiènic.


Hora de publicació: 05-Nov-2019